Umidità e muffa sui muri: trovare la causa

La reazione più comune, davanti a una macchia scura che ricompare dietro l'armadio, è comprare una pittura antimuffa e stenderla sopra. Per qualche mese sembra risolto. Poi arriva novembre, il riscaldamento parte a intermittenza, e la macchia torna esattamente dove era prima, magari un po' più larga. Il motivo è banale: la pittura copre l'effetto, non toglie l'acqua che alimenta il problema.

Prima di comprare qualsiasi cosa conviene capire da dove arriva quell'acqua. Serve mezz'ora, una torcia e un po' di pazienza nell'osservare come si comporta la parete in giornate diverse.

Tre umidità diverse

Nelle case italiane, fra appartamenti in condominio e case singole, i casi si riducono quasi sempre a tre famiglie. Hanno sintomi che si somigliano ma rimedi completamente diversi.

Tipo	Dove si vede	Indizio che la distingue
Condensa	Angoli esterni, dietro mobili accostati al muro, sopra le finestre, nel bagno	Peggiora d'inverno e nelle stanze poco ventilate; la muffa è superficiale, nera o verde scuro
Infiltrazione	Macchia localizzata, spesso con un bordo netto e una direzione precisa	Compare o si allarga dopo le piogge insistenti, poi si asciuga parzialmente
Risalita capillare	Fascia continua in basso, dal battiscopa fino a mezzo metro o un metro	Intonaco che sfarina, efflorescenze bianche salate, costante in tutte le stagioni

Un trucco semplice per iniziare: appoggia un pezzo di nastro adesivo largo su un foglio di alluminio e fissalo bene alla parete, sigillando i bordi. Dopo due giorni staccalo. Se l'alluminio è bagnato sul lato rivolto verso la stanza, l'acqua viene dall'aria: condensa. Se è bagnato sul lato rivolto verso il muro, l'acqua arriva dalla parete.

La condensa, caso più frequente

In un appartamento abitato da due persone finiscono nell'aria diversi litri di vapore al giorno: docce, pentole, panni stesi sul termosifone, perfino il respiro durante la notte. Quel vapore resta sospeso finché trova una superficie abbastanza fredda, e lì diventa acqua liquida. Le superfici più fredde sono quasi sempre le stesse: lo spigolo dove due muri esterni si incontrano, il tratto di parete dietro un armadio che blocca l'aria, il davanzale interno, la zona sopra l'infisso.

Da qui una conseguenza controintuitiva. Tenere il riscaldamento spento tutto il giorno e accenderlo solo la sera peggiora la condensa, perché i muri restano freddi e il vapore serale ci si posa sopra. Una temperatura più bassa ma costante, insieme a qualche minuto di ricambio d'aria, funziona meglio di una stanza che oscilla fra dodici e ventitré gradi.

Altri interventi che costano poco e si notano subito:

• staccare mobili e letti di quattro o cinque centimetri dalle pareti esterne, così l'aria circola;
• accendere l'aspiratore del bagno durante la doccia e lasciarlo andare qualche minuto dopo;
• coprire le pentole, che da sole producono buona parte del vapore della cucina;
• stendere i panni su uno stendino vicino a una finestra socchiusa, non sul radiatore a porta chiusa.

Infiltrazioni dall'esterno

Qui il copione è diverso: la macchia ha un contorno riconoscibile, segue una direzione, e il collegamento con la pioggia è evidente. Le cause classiche in condominio sono un pluviale che perde a monte, un giunto di balcone che ha ceduto, un davanzale senza gocciolatoio, oppure la soglia di una finestra dove il silicone si è crepato.

Quello che puoi fare da solo si limita all'osservazione, ed è già molto: fotografa la macchia con la data, annota quando piove e quando la macchia si allarga, controlla se il vicino di sopra ha lo stesso problema specchiato. Se la parete coinvolta confina con una parte comune, la comunicazione all'amministratore va fatta per scritto, allegando le foto. La riparazione vera riguarda l'involucro dell'edificio e richiede chi ci sale in sicurezza.

Risalita capillare

Nelle costruzioni più vecchie, senza barriera impermeabile alla base dei muri, l'acqua del terreno sale dentro la muratura come dentro una spugna. Il segnale tipico non è la muffa nera ma l'intonaco che si sbriciola e una patina biancastra che ricompare dopo ogni pulizia: sono i sali che il muro rilascia asciugandosi.

Questa è l'unica delle tre situazioni in cui il fai da te è inutile, qualsiasi prodotto si usi. Le soluzioni reali sono interventi tecnici: intonaci speciali traspiranti, barriere chimiche iniettate, taglio meccanico del muro. Vanno dimensionati da chi conosce la stratigrafia della parete. Diffida di chi propone una vernice come rimedio definitivo.

Ventilare senza raffreddare la casa

Il modo migliore di cambiare l'aria d'inverno non è lasciare una finestra socchiusa per ore. In quel caso raffreddi i muri e l'umidità resta. Meglio il ricambio corto e deciso: finestre spalancate per cinque minuti, possibilmente due su lati opposti per creare corrente, due o tre volte al giorno. L'aria si sostituisce in fretta, le pareti non hanno tempo di perdere calore, e il vapore accumulato esce.

Togliere la muffa già formata

Se la macchia è superficiale e piccola, si rimuove. Prima però va risolta la causa, altrimenti si ripete il ciclo. Indossa guanti e una mascherina per polveri, apri la finestra, e non spazzolare a secco: le spore si disperdono nell'aria. Si bagna, si pulisce, si asciuga bene la zona.

Dopo la pulizia vale la pena aspettare qualche settimana prima di ritinteggiare, per capire se la macchia torna. Se non torna, si può chiudere il lavoro con una pittura traspirante. Se torna, la diagnosi era sbagliata e si ricomincia dal nastro di alluminio.

Dove ci fermiamo

Macchie estese su più stanze, pavimenti che restano umidi, odore forte anche dopo aver ventilato, muffa che riappare in pochi giorni: sono segnali da far vedere a un tecnico. Lo stesso vale se l'appartamento è in affitto, perché in quel caso la questione tocca anche il rapporto con il proprietario e conviene mettere tutto per iscritto, con foto e date, prima di intervenire.